고양이에게 무척 중요한 음수량, 그 이유와 물을 많이 마시게 하는 방법

 

 

깨끗한 물을 충분히 마시는 것은 우리 강아지나 고양이에게 무척 중요한 일입니다.

그 중에서도 고양이는 특히 충분한 음수량이 아주 중요한데, 고양이가 강아지보다 수분 섭취에 더 많은 주의를 기울여야 하는 이유는 몇 가지 생리학적 차이 때문입니다.

그럼 왜 고양이에게 충분한 수분 섭취가 중요한지, 음수량이 부족하면 어떻게 되는지, 물을 충분히 마시게 하려면 어떻게 하면 좋을지 알아보겠습니다.

 

 

고양이에게 음수량이 중요한 이유

 

고양이는 사막에서 왔다.

고양이는 사막 동물의 후손이며, 이러한 환경에서는 물이 매우 제한적입니다. 이로 인해 고양이는 소량의 물로도 농축된 소변을 생성할 수 있는 능력을 발달시켰습니다. 그러나 이는 고양이가 물을 충분히 섭취하지 않을 경우 신장 질환과 요로 결석 같은 문제에 더 취약해질 수 있음을 의미합니다.

고양이는 갈증을 느끼는 데에 덜 민감하다.

물이 부족한 사막에서 기원한 고양이는 음수 욕구가 낮으며, 따라서 자연적으로 충분한 양의 물을 섭취하지 않을 수 있습니다. 이는 특히 건조한 사료만을 먹는 고양이에게 문제가 될 수 있습니다.

 

 

그럼 물을 덜 먹어도 되는거 아닌가?

 

소량의 물로도 농축된 소변을 생성할 수 있는 능력이 있다면, 물을 소량만 마셔도 된다는 소리 아닌가, 왜 물을 충분히 섭취하지 않으면 신장질환 등 특정 질환에 더 취약한가, 그 이유를 알아보겠습니다.

 

 

사막에 적응한 고양이, 특별한 능력이 생겼지만...

 

고양이가 소량의 물로도 농축된 소변을 생성할 수 있는 능력이 있다는 사실은 사막에서 살던 조상으로부터 유래된 생리학적 적응의 한 예입니다. 이 능력은 수분이 제한된 환경에서 생존할 수 있게 해줍니다. 그러나 이러한 능력에도 불구하고 충분한 수분 섭취가 중요한 이유는 다음과 같습니다.

 

고양이가 충분한 수분을 섭취하지 않으면, 더 농축된 소변을 배출하게 됩니다. 

이는 신장에 더 많은 부담을 주어 결국 신장 기능 저하로 이어질 수 있습니다. 신장은 체내에서 노폐물을 필터링하고, 전해질 균형을 유지하며, 체액량을 조절하는 중요한 역할을 합니다. 지속적으로 농축된 소변을 배출하면 신장에 노폐물이 축적되어 신장 질환의 위험이 증가합니다.

 

충분한 수분 섭취 없이 농축된 소변을 지속적으로 배출하면 요로 결석 형성의 위험이 높아집니다. 

소변 내에 높은 농도의 미네랄과 염분이 결정 형태로 축적되어 결석을 형성할 수 있습니다. 또한, 농축된 소변은 요로 감염(UTIs)의 위험도 증가시킬 수 있습니다. 충분한 수분 섭취는 소변을 희석시켜 이러한 위험을 감소시킵니다.

 

또, 모든 생명체는 적절한 체액 균형을 유지하기 위해 수분이 필요합니다. 

수분은 세포 내외의 영양소와 노폐물의 이동, 신진대사 과정, 그리고 체온 조절에 필수적입니다. 충분한 수분 섭취 없이는 이러한 생명 유지 기능이 제대로 작동하지 않을 수 있습니다.

 

결론적으로, 고양이의 농축된 소변 생성 능력은 수분이 부족한 환경에서의 생존 전략일 뿐, 충분한 수분 섭취의 중요성 및 필요성을 대체하지는 않습니다. 실제로, 이 능력은 고양이가 수분 섭취가 부족할 때 건강 문제에 더 취약해질 수 있음을 의미합니다. 따라서 고양이를 키우시는 분들은 고양이가 충분한 수분을 섭취하도록 신경쓰고 관리해야 합니다.

 

 

고양이의 체내 수분이 부족할 경우 걸리는 질병

 

신장 질환

고양이는 신장 질환에 특히 취약합니다. 적절한 수분 섭취는 신장이 제대로 기능하는 데 필수적이며, 충분한 물 섭취는 신장 질환의 위험을 줄일 수 있습니다.

 

요로 질환

고양이는 또한 요로 질환, 특히 요로 결석과 요로 감염에 걸릴 위험이 더 높습니다. 충분한 수분 섭취는 소변을 더 자주 배출하게 하여 이러한 상태의 위험을 줄일 수 있습니다.

 

강아지도 충분한 수분을 섭취하는 것이 중요하지만, 고양이는 위에 언급된 생리학적 차이와 건강 문제의 위험으로 인해 더 세심한 주의가 필요합니다.

 

 

 

내 고양이가 충분한 수분을 섭취하고 있는지 확인하는 방법

 

이렇게 중요한 물을 우리 고양이들이 충분히 마시고 있는지 확인하는 방법은 무엇일까요? 

고양이가 충분한 수분을 섭취하는지 확인하는 한 가지 방법은, 고양이의 소변과 행동을 관찰하는 것입니다. 건강한 고양이는 하루에 한두 번 정도 소변을 보며, 소변은 투명하거나 옅은 황색을 띱니다. 만약 고양이의 소변이 매우 진하거나 고양이가 소변을 자주 보지 않는다면, 더 많은 수분을 섭취해야 할 수 있습니다.

하지만 모래에 소변을 보는 고양이의 습성상 소변의 색상을 직접 확인하기 어려운 경우, 다음과 같은 다른 징후들을 통해 고양이의 수분 섭취량과 전반적인 건강 상태를 평가할 수 있습니다.

피부 탄력성 테스트 (피부 물결 테스트)로 고양이의 체내 수분 농도를 예측할 수 있는데, 고양이의 피부 탄력성은 수분 섭취량과 직접적인 관련이 있기 때문입니다. 고양이의 등 부분의 피부를 부드럽게 집어 올려서 놓으면, 충분한 수분을 섭취한 고양이의 피부는 바로 원래 상태로 돌아갑니다. 만약 피부가 천천히 돌아가거나 '물결' 모양이 오래 유지된다면, 이는 탈수의 가능성을 나타냅니다.

고양이가 적절한 수분을 섭취하고 있는지를 확인하는 또 다른 방법은 소변의 빈도와 양을 파악하는 것입니다. 고양이가 충분한 수분을 섭취하고 있다면, 정상적인 소변 빈도는 하루에 한두 번입니다. 소변의 양이 매우 적거나 고양이가 자주 화장실을 이용하지 않는다면, 이는 충분한 수분을 섭취하지 않고 있을 수 있는 신호입니다.

또, 수분이 부족한 고양이는 종종 활력이 떨어지고, 활동력이 떨어질 수 있습니다. 평소보다 더 많이 쉬거나 관심을 보이지 않는 행동을 한다면, 이는 충분한 수분을 섭취하지 않고 있을 가능성이 있습니다.

구강 상태와 타액을 통해서도 알 수 있는데, 고양이의 입과 혀를 검사해보세요. 수분 섭취가 충분하면 타액이 정상적으로 존재해야 합니다. 입안이 마르거나, 점막이 특히 건조해 보인다면 이는 탈수의 징후일 수 있습니다. 또한, 과도하게 끈적거리는 타액도 수분 부족을 나타낼 수 있습니다.

또, 고양이의 눈을 들여다보시면, 음수량이 부족한 고양이는 눈이 침침해 보이고, 눈 주변의 점막이 건조해 보일 수 있습니다. 눈물의 양이 줄어들어 눈이 건조해 보이는 경우일 수 있기 때문에 탈수의 가능성을 나타낼 수 있습니다.

마지막으로, 탈수 상태인 고양이는 식욕이 떨어질 수 있습니다. 식욕이 없거나, 평소보다 덜 먹는다면 이는 탈수나 다른 건강 문제의 징후일 수 있습니다.

 

이러한 징후들은 탈수 또는 수분 섭취가 부족할 가능성이 있음을 나타낼 수 있지만, 진단을 내리기 위해서는 전문가의 조언이 필요합니다. 고양이에게 위의 증상 중 하나 이상이 나타나면 수의사와 상의하는 것이 중요합니다. 수의사는 고양이의 수분 상태를 정확히 평가하고, 필요한 경우 적절한 치료나 수분 보충 방법을 제공할 수 있습니다.

 

 

고양이에게 필요한 일일 수분섭취량

 

그렇다면 고양이는 하루에 몇 ml 정도의 수분을 섭취하는게 좋을까요?

고양이의 일일 수분 섭취량은 체중, 활동 수준, 식단, 건강 상태, 그리고 주변 환경에 따라 달라질 수 있습니다. 일반적으로, 고양이는 하루에 체중 킬로그램(kg) 당 약 40~60ml의 수분을 섭취해야 한다고 권장됩니다. 이는 대략적인 가이드라인이며, 개별 고양이의 필요에 따라 조정될 수 있습니다.

예를 들어, 5kg의 고양이라면, 하루에 약 200~300ml의 수분을 섭취하는 것이 좋습니다. 이 수분 섭취량에는 고양이가 마시는 물뿐만 아니라 습식 사료에서 섭취하는 수분도 포함됩니다. 습식 사료는 약 70~80%의 수분을 함유하고 있으므로, 습식 사료만을 먹는 고양이는 별도로 물을 많이 마실 필요가 없을 수도 있습니다. 그러나 건식 사료를 주로 먹는 고양이는 더 많은 물을 마셔야 합니다.

 

 

 

 

고양이의 음수량을 늘리는 방법

 

고양이의 음수량을 늘리기 위한 방법은 여러 가지가 있습니다. 다음은 고양이의 수분 섭취를 증가시키기 위한 몇 가지 팁입니다.

물그릇 여러 개 놓기

고양이는 신선한 물을 선호하며, 집안 곳곳에 물그릇을 배치하면 물을 더 자주 마시게 할 수 있습니다. 위치를 다양화하여 고양이가 어디에 있든지 쉽게 접근할 수 있게 해주세요.

 

수염이 그릇이 안닿을만큼 큰 그릇 사용

수염이 민감한 고양이들은 수염에 무언가가 닿거나 묻는 것을 좋아하지 않고, 어떤 고양이들은 생각보다 큰 스트레스를 받기도 합니다. 그런 상황이 싫어서 물을 잘 안마시게 되는 경우도 있는데, 그럴 경우 물그릇을 넓은 그릇으로 바꾸어주면 음수량이 늘기도 합니다.

 

물 분수 사용

많은 고양이들이 흐르는 물을 선호합니다. 물이 흐르는 고양이용 물 분수는 고양이가 생각하기에 정체된 물보다 더 신선하다고 생각하며, 고양이의 호기심을 자극하여 더 많은 물을 마시게 할 수 있습니다.

 

습식 사료 제공

습식 사료는 건식 사료보다 훨씬 더 많은 수분을 함유하고 있습니다. 일부 습식 사료를 식단에 포함시키거나, 건식 사료에 물을 약간 섞어 주는 것도 좋은 방법입니다.

 

물 맛 개선

일부 고양이는 물의 맛에 민감합니다. 필터링된 물을 제공하거나, 고양이가 좋아하는 닭고기나 생선의 국물(소금이나 양념이 없는)을 조금 섞어서 물의 맛을 개선해 줄 수 있습니다.

 

물그릇 위치 조정

고양이는 사료 그릇과 물 그릇을 가까이 두는 것을 좋아하지 않을 수 있습니다. 자연상태에서 물이 음식 가까이에 있으면 오염될 수도 있다고 생각하기에, 사냥감을 먹을 때 자신이 마시는 물 근처에서는 먹지 않고 좀 떨어진 곳에서 먹는 습성도 있습니다. 만약 고양이가 물을 잘 안마신다면 물그릇을 음식그릇으로부터 멀리 떨어진 곳에 두어 보세요. 그리고 고양이에 따라 높은 곳, 낮은 곳 등 높이에 따라서도 선호도가 달라질 수 있기에 다양한 위치를 테스트해보는 것도 좋습니다.

 

물 그릇 재질

고야이들마다 선호하는 그릇 재질이 다릅니다. 세라믹이나 도자기류가 선호도가 높고 위생 관리에도 좋아 많은 집사분들이 선호하는 재질인데, 고양이에 따라서는 스테인레스를 선호하기도 합니다. (스텐은 호불호가 있습니다.) 또 어떤 고양이는 플라스틱 그릇을 좋아하기도 하는데, 플라스틱 재질은 위생 관리상 그리 좋은 재질은 아니지만 고양이가 그 그릇에 담긴 물을 더 잘 마신다면 플라스틱 그릇을 사용하되, 대신 위생에 좀 더 신경쓰는 편이 좋은 선택일 수 있습니다.

 

정기적으로 물 갈기

물을 자주 갈아서 신선한 물을 제공하는게 좋습니다. 물이 오래되거나 더러워지면 고양이가 물을 마시지 않을 수 있고, 건강 관리에도 신선한 물이 아주 중요한 역할을 합니다.

 

고양이마다 선호도가 다를 수 있으므로, 이러한 방법들 중 다양하게 시도해 보고 고양이가 가장 좋아하는 것을 찾아내는 것이 좋습니다. 고양이의 수분 섭취가 적절한지 확인하기 위해 정기적으로 소변의 색상과 빈도를 관찰하고, 의심스러운 변화가 있을 경우 수의사와 상의해야 합니다.